2020年国际足联临时推行“每场最多换5人”规则，初衷是为了应对密集赛程下球员体能透支的问题，尤其在疫情导致赛程压缩的背景下。这项原本是应急措施的规则，在2022年被国际足球协会理事会（IFAB）正式写入《足球竞赛规则》，但附加了一个关键前提：必须双方球队都同意，且赛事组织方提前明确允许。这意味着，并非所有比赛自动适用5人换人制——比如部分国内杯赛或青年赛事仍沿用3人规则。

为何上限卡在5人而非更多？

设定5人上限，核心在于平衡“保护球员健康”与“维持比赛竞技性”。IFAB评估认为，超过5次换人可能显著打断比赛节奏，增加战术拖延时间的空间，甚至削弱首发阵容的战略价值。此外，替补席人数通常为9–12人，若允许换6人以上，可能导致教练过度依赖轮换，变相鼓励“阵容深度碾压”，损害中小球队的竞争力。因此，5人被视为既能缓解疲劳、又不至于颠覆比赛本质的临界点。

哈哈体育官方网站值得注意的是，这5个换人名额并非可无限次使用——规则规定最多分3次完成（中场休息不算次数）。这一限制直接针对“换人拖延时间”的老问题。例如，一支领先球队若想通过频繁换人消耗时间，最多只能制造3次中断，裁判也能更清晰地识别和管控此类行为。这也解释了为何有些球队宁愿最后时刻一次性换两人，也不愿提前用掉换人次数。

尽管规则已固定，争议仍未平息。支持者认为5人换人降低了肌肉拉伤等非接触性伤病的发生率；反对者则指出，强队凭借板凳深度进一步拉开优势，反而加剧联赛垄断。而对球迷而言，最直观的感受或许是：比赛尾声不再常见球员抽筋倒地，但“绝杀后立刻换人拖延”的场面，也因换人次数受限而变得更难操作了。